6 meilleurs projets et initiatives d’économie circulaire dans le monde

Face à des défis environnementaux croissants, le concept d’économie circulaire est devenu un pilier clé du développement durable. À travers le monde, entreprises, startups et communautés repensent la manière dont nous produisons, consommons et gérons les déchets. Ces initiatives vont au-delà de la simple réduction de notre empreinte écologique. Elles transforment les modèles économiques et sociaux en plaçant l’innovation, l’inclusion et la responsabilité environnementale au cœur de leurs missions.

De la transformation de vieux pneus en chaussures artisanales en Éthiopie, à la valorisation du plastique jetable dans les pays en développement, en passant par la lutte contre le gaspillage alimentaire et la régénération de terres urbaines polluées, ces projets illustrent des approches audacieuses et créatives de la durabilité. Ce blog met en lumière six exemples marquants à travers le monde, démontrant comment des idées innovantes peuvent générer des changements significatifs, à la fois pour les populations et pour la planète.

SoleRebels, Éthiopie

Au cœur de la capitale éthiopienne, Addis-Abeba, la vision d’une femme a transformé de vieux pneus de voiture en un symbole mondial de la mode durable. Fondée en 2004 par Bethlehem Tilahun Alemu, SoleRebels est bien plus qu’une simple entreprise de chaussures : c’est une entreprise sociale qui allie l’artisanat traditionnel éthiopien à un design moderne et écoresponsable.

L’idée était simple mais puissante : utiliser des matériaux recyclés, en particulier des pneus usagés, pour créer des semelles durables pour des chaussures fabriquées à la main. Ces semelles sont ensuite associées à du coton biologique d’origine locale, à des tissus tissés par des artisans et à des fibres naturelles afin de créer des chaussures à la fois confortables et élégantes. Le résultat est une collection de chaussures et de sandales qui sont non seulement respectueuses de l’environnement, mais aussi profondément ancrées dans la culture éthiopienne.

Mais SoleRebels ne se limite pas à la réduction des déchets. Il s’agit avant tout de créer des opportunités. L’entreprise offre des emplois rémunérés équitablement à des artisans locaux, dont beaucoup étaient auparavant au chômage ou sous-employés. Les travailleurs sont formés sur place et acquièrent des compétences précieuses en couture, en tissage et en fabrication de chaussures, le tout dans des conditions de travail sûres et bienveillantes.

SoleRebels a depuis étendu sa présence à l’échelle mondiale, avec des produits vendus dans plus de 30 pays, prouvant que le design écoresponsable et l’héritage culturel peuvent aller de pair.

The Plastic Bank, Canada

Une initiative pionnière zéro déchet à l’impact mondial est née au Canada, s’attaquant à l’un des plus grands défis environnementaux de notre époque : la pollution plastique. Fondée en 2013, The Plastic Bank transforme les déchets plastiques en monnaie, créant ainsi un modèle d’économie circulaire qui bénéficie à la fois aux populations et à la planète.

Le concept est simple : des personnes dans les pays en développement collectent des déchets plastiques et les échangent dans des centres de collecte désignés contre de l’argent, des biens ou des services. Cela permet non seulement de réduire la quantité de plastique destinée à finir dans les océans, mais aussi de fournir une source de revenus à des communautés où les opportunités économiques sont souvent limitées.

Le plastique collecté est ensuite recyclé et réintégré dans la chaîne d’approvisionnement sous forme de Social Plastic®, utilisé par des entreprises partenaires pour créer de nouveaux produits plus durables. En attribuant une valeur aux matériaux jetés, The Plastic Bank transforme la perception des déchets, les faisant passer d’un problème à une ressource.

Grâce à des points de collecte répartis dans des pays comme Haïti, l’Indonésie, l’Égypte et les Philippines, l’initiative a permis de récupérer des millions de kilogrammes de plastique, tout en autonomisant des milliers de personnes au passage.

Too Good To Go, Danemark

L’une des solutions zéro déchet les plus efficaces pour lutter contre le gaspillage alimentaire est née à Copenhague, au Danemark, avant de se diffuser à travers le monde. Lancée en 2015, Too Good To Go est une application mobile qui met en relation les utilisateurs avec des commerces alimentaires locaux disposant d’invendus en fin de journée, proposés aux clients à des prix fortement réduits.

Au lieu de laisser des repas parfaitement consommables être gaspillés, les boulangeries, cafés, supermarchés et restaurants participants préparent des « Magic Bags » sans révéler exactement leur contenu. Les utilisateurs peuvent réserver un sac via l’application et le récupérer directement en magasin, ce qui permet de réduire le gaspillage alimentaire tout en offrant la découverte d’une surprise à chaque achat.

Too Good To Go n’est pas seulement une solution technologique, mais un mouvement social en pleine expansion qui remet en question la perception du gaspillage alimentaire. En facilitant l’engagement des consommateurs dans une démarche durable, la plateforme encourage des actions quotidiennes concrètes et sensibilise à l’impact environnemental du fait de jeter de la nourriture.

Depuis son lancement, Too Good To Go s’est étendu à plus de 17 pays et a permis de sauver plus de 250 millions de repas du gaspillage.

GCycle, Australie

En Australie, une entreprise s’attaque à une source majeure, mais souvent négligée, de déchets ménagers : les couches jetables. GCycle propose une alternative biodégradable et compostable, fabriquée à partir de matériaux d’origine végétale et renouvelables, offrant ainsi une solution pratique, moderne et durable pour les parents.

Les couches traditionnelles peuvent mettre des centaines d’années à se décomposer et contribuent de manière significative à l’enfouissement des déchets. À l’inverse, les couches GCycle sont conçues pour se dégrader rapidement dans des systèmes de compostage industriel, réduisant considérablement leur empreinte environnementale. Fabriquées sans plastiques ni produits chimiques agressifs, elles sont sans danger pour les bébés et plus respectueuses de la planète.

Au-delà de l’innovation produit, GCycle repense l’ensemble du cycle de vie des couches, avec l’objectif de les intégrer dans un système de gestion des déchets circulaire. En rendant la durabilité accessible et pratique, l’entreprise aide les familles à faire des choix plus écoresponsables — dès le premier jour.

TRASHPRESSO par MINIWIZ, Taïwan

L’une des solutions zéro déchet les plus futuristes vient de l’entreprise taïwanaise MINIWIZ, avec son unité mobile de recyclage innovante appelée TRASHPRESSO. Cette station de recyclage alimentée à l’énergie solaire transforme des bouteilles en plastique et des déchets textiles en dalles durables utilisables dans la construction — le tout sur site et hors réseau.

Installé dans une série de conteneurs maritimes, TRASHPRESSO peut être déployé dans des zones reculées où les infrastructures de recyclage traditionnelles sont inexistantes. La machine nettoie, broie, fait fondre et compresse les déchets pour les transformer en dalles architecturales de haute qualité, démontrant ainsi comment la technologie peut convertir les déchets en ressources précieuses.

TRASHPRESSO permet non seulement de réduire le besoin en matières premières vierges, mais sert également d’outil pédagogique en démontrant concrètement les possibilités du design circulaire et des énergies renouvelables. Des villages de montagne aux festivals urbains, cette unité mobile apporte l’innovation durable partout où elle se déplace.

En rendant le recyclage mobile, transparent et efficace, MINIWIZ prouve que les déchets n’ont pas besoin de parcourir de longues distances pour trouver une nouvelle utilité.

De Ceuvel, Pays-Bas

Dans le nord d’Amsterdam, un ancien chantier naval pollué a été transformé en l’un des exemples les plus inspirants d’Europe en matière de développement urbain circulaire. Connu sous le nom de De Ceuvel, ce parc de bureaux expérimental repose sur l’idée de réutilisation et de régénération — à la fois des sols et des matériaux.

Le site accueille d’anciennes péniches réaffectées et installées sur la terre ferme, rénovées pour servir d’espaces de travail créatifs et de studios. Ces structures issues de l’upcycling sont équipées d’éco-technologies telles que des toilettes sèches, des panneaux solaires et des systèmes de filtration des eaux de pluie, démontrant comment des matériaux existants peuvent être adaptés à des usages modernes.

Ce qui rend De Ceuvel particulièrement unique, c’est son recours à la phytoremédiation — une technique qui utilise des plantes spécialement sélectionnées pour dépolluer les sols au fil du temps. En grandissant, ces plantes extraient naturellement les toxines du sol, contribuant ainsi à la régénération des terres tout en permettant une utilisation active de l’espace.

En mêlant architecture, écologie et innovation, De Ceuvel est devenu un modèle d’aménagement urbain durable, démontrant que même les espaces les plus délaissés peuvent être revitalisés grâce à une approche circulaire.