Comment recycler différents matériaux ?

A street poster warns “Plastic takes 500 years to decompose,” next to a bin-throwing symbol on a trash can.

septembre 29, 2022

C’est une mauvaise habitude de jeter les choses ; les recycler est excellent. Recycler n’est pas difficile ; c’est simplement une question d’adapter ses habitudes. En pratique, le recyclage se fait de deux façons : soit votre gouvernement local organise une collecte porte-à-porte (aussi appelée recyclage en bordure de rue), soit vous apportez vos matériaux recyclables dans un centre de recyclage et vous les triez dans des bacs séparés.

Déchets de la cuisine et du jardin

Produire votre compost maison — une matière riche, granuleuse et semblable à la terre qui se forme lorsque des matières organiques se biodégradent — peut vous aider à recycler jusqu’à la moitié des déchets de votre cuisine et de votre jardin (décomposés par des vers ou des bactéries). Le compost est idéal pour le jardin, car il restitue des nutriments au sol et permet aux plantes de bien se développer. Faire son compost de cuisine ne consiste pas seulement à se débarrasser des aliments périmés. De plus, il est moins coûteux que d’en acheter dans une jardinerie et plus écologique que l’utilisation de la tourbe, qui provient d’un habitat fragile. Pour faire du compost, vous aurez besoin d’un composteur, d’un grand récipient ou d’un espace dans votre jardin ou votre arrière-cour. Le compostage est bien sûr plus facile dans un jardin que dans un appartement au 23ᵉ étage. Dans de nombreuses villes, les autorités organisent la collecte des déchets biodégradables et leur compostage dans un lieu spécifique. Les déchets peuvent mettre de quelques semaines à un an ou plus pour se décomposer et devenir du compost. En général, il faut utiliser des quantités égales de « matières vertes » et de « matières brunes ».

Carton et papier

Le triste fait est qu’après plus de quatre décennies, nous produisons plus de papier qu’auparavant. La bonne nouvelle est que nous en recyclons aussi davantage. Contrairement à certains autres matériaux, le papier ne peut être recyclé qu’un nombre limité de fois. Cela s’explique par le fait qu’il est fabriqué à partir de fibres végétales qui deviennent plus courtes lors du processus de fabrication du papier. Lorsqu’elles sont trop courtes, elles ne permettent plus de produire du papier de bonne qualité. De nouvelles fibres doivent donc être régulièrement ajoutées au processus de fabrication du papier.

Un problème avec le recyclage du papier est que tous les papiers ne sont pas de même qualité. Le papier blanc utilisé pour l’impression au bureau est fabriqué à partir de matériaux de meilleure qualité que les essuie-mains en papier utilisés dans les toilettes des lieux de travail. Plus la qualité des déchets de papier est élevée, meilleurs seront les produits recyclés fabriqués à partir de celui-ci. Ainsi, le papier blanc de haute qualité collecté dans les bureaux peut être recyclé pour produire à nouveau du papier blanc de haute qualité. Les vieux journaux, les courriers publicitaires, le papier de bureau et le carton, en revanche, ne peuvent être utilisés que pour fabriquer des produits en papier de qualité inférieure comme le papier journal. Le carton ondulé (lié avec de la colle) est plus difficile à recycler que le carton mince utilisé pour les emballages d’épicerie.

L’encre est généralement présente sur les documents usagés et doit être retirée avant le recyclage du papier. L’utilisation d’eau de Javel pour enlever l’encre peut nuire à l’environnement, car elle produit des déchets d’encre toxiques qui doivent ensuite être éliminés d’une manière ou d’une autre. Ainsi, bien que le recyclage du papier présente de nombreux avantages, il comporte également des inconvénients pour l’environnement.

Métal

Les boîtes de conserve pour aliments et boissons ainsi que les bombes aérosols représentent la plupart des déchets métalliques que nous jetons à la maison. Les boîtes de conserve alimentaires sont généralement en acier, qui est fondu puis réutilisé pour fabriquer de nouvelles boîtes. Les canettes de boissons sont généralement plus fines et plus légères et sont faites d’aluminium, un matériau facile à recycler. L’extraction de l’aluminium est une activité très énergivore et nuisible à l’environnement. C’est pourquoi l’aluminium usagé peut avoir une valeur monétaire élevée et pourquoi le recycler est une excellente idée.