Comment recycler les textiles : le cercle vicieux de la collecte des déchets

Les chiffres de l’industrie de la mode peuvent être assez choquants – à l’échelle mondiale, environ 92 millions de tonnes de déchets textiles sont produites chaque année et un camion‑benne rempli de vêtements est envoyé à la décharge chaque seconde. Selon le rapport de l’EPA, 16 millions de tonnes de déchets textiles sont générées chaque année par les Américains, ce qui représente 6 % du total des déchets municipaux. On estime qu’environ 2,5 millions de tonnes de vêtements sont recyclées, tandis que 700 000 tonnes de vêtements de seconde main sont exportées à l’étranger.

24,3 millions de tonnes de coton sont produites chaque année dans le monde uniquement pour l’habillement. La culture du coton nécessaire à un seul T‑shirt consomme 2 000 litres d’eau et 150 grammes de pesticides, ce qui représente au total 360 millions de kilogrammes de pesticides par an.

Avec les tendances croissantes de l’industrie de la mode, les gens achètent davantage de vêtements et ne les portent qu’une ou deux fois. Après une seule utilisation, ces vêtements deviennent des déchets et commencent à occuper de l’espace dans les décharges. Le détournement des déchets textiles est crucial, car ils deviennent une composante importante de nos sites d’enfouissement. Les déchets textiles et matériels représentent 9,5 % de l’ensemble des déchets municipaux produits chaque année aux États‑Unis.

Selon le ministère tchèque de l’Environnement, plus de 97 % des textiles finissent en décharge, ce qui représente environ 200 000 tonnes de textiles par an rien que dans ce pays.

Tous les textiles collectés dans les conteneurs ne peuvent pas être donnés ou recyclés, mais ils peuvent néanmoins être transformés en chiffons de nettoyage, en rembourrages pour sièges automobiles, en fibres ou même en billets de banque. En remettant en circulation les textiles, chaussures et accessoires usagés, on réduit la pression sur l’utilisation de matières premières. Le recyclage textile contribue également à prévenir la formation de méthane, d’ammoniac et de gaz à effet de serre produits lors de la décomposition des textiles.

Le textile collecté dans les conteneurs n’est pas adapté au marché européen ; on estime qu’à peine 1 % peut y être réutilisé. Le reste est expédié vers des pays tiers dans d’immenses conteneurs maritimes, générant une quantité importante d’émissions de gaz à effet de serre. Un autre problème du textile collecté dans ces conteneurs est qu’il est souvent très contaminé et, surtout, qu’il ne s’agit pas de matières pures comme celles issues des déchets textiles produits en usine, pourtant indispensables à une économie circulaire. À l’heure actuelle, il n’existe pas de machines capables de séparer les matières pures des matières contaminées ; ce travail repose encore sur la main‑d’œuvre humaine, ce qui est très inefficace et chronophage. Tant que ce problème de tri ne sera pas résolu et que les tendances de la fast fashion continueront d’augmenter la quantité de déchets textiles, le secteur de la collecte et du recyclage des textiles restera piégé dans ce cercle vicieux.

Les déchets textiles sont générés à chaque étape du processus de fabrication des tissus, comme le tissage, la filature, la teinture, la confection, les finitions, ainsi qu’au niveau du consommateur. Les déchets textiles peuvent être classés en deux catégories de base, à savoir…

• Déchets souples : produits lors de l’étirage, du filage et du peignage.
• Déchets durs : produits lors du tricotage, du filage, du tissage et du torsadage du tissu.

Chaque État dispose d’une capacité d’enfouissement différente, et certains États ou grandes villes expédient leurs déchets ailleurs, ce qui génère davantage de gaz à effet de serre que si ces déchets restaient sur place pendant un an. Par exemple, si New York externalisait l’ensemble de ses besoins en mise en décharge vers la Virginie‑Occidentale, le transport des déchets émettrait 760 000 tonnes de CO₂ par an.

En consommant de l’eau, de l’énergie et d’autres ressources pour produire des textiles, l’industrie textile contribue massivement aux dommages environnementaux. Le coton utilise plus de pesticides que n’importe quelle autre culture, nécessitant un tiers de livre d’insecticides par chemise. De même, les matières synthétiques comme le nylon et le polyester émettent un gaz à effet de serre, le protoxyde d’azote, qui est 300 fois plus puissant que le CO₂. Comparée à d’autres matériaux recyclables, l’industrie textile possède le deuxième plus grand potentiel de réduction des émissions de gaz à effet de serre en raison de la quantité de ressources qu’elle mobilise.

Ainsi, nous devons suivre la hiérarchie des déchets, qui préconise de réduire, réutiliser et recycler les déchets :

Réduire les déchets textiles

• Apprenez à coudre de vieux textiles usés pour en faire de nouveaux vêtements. Vous pouvez obtenir beaucoup d’aide à ce sujet grâce aux chaînes YouTube.
• Essayez d’acheter des articles fabriqués à partir de matériaux recyclés, car il est très probable que vous ne portiez ce vêtement qu’une ou deux fois.

Réutiliser les déchets textiles

• Vous pouvez acheter des vêtements dans des friperies afin d’éviter des coûts élevés et de réduire la quantité de textiles envoyés en décharge.
• Vous pouvez également donner vos vêtements pour aider les personnes dans le besoin.
• Vous pouvez déposer vos vêtements dans des conteneurs spécialisés pour les déchets textiles, et les entreprises de collecte se chargeront ensuite de les donner à des associations caritatives ou de réutiliser les matériaux triés.

Sensoneo et ses capteurs ultrasoniques intelligents aident les collecteurs de déchets textiles à surveiller les conteneurs à distance afin de collecter davantage de matière et de réduire les coûts de collecte.

Recycler les déchets textiles

• Vous pouvez découper une partie préférée de votre vieille chemise pour en faire une nouvelle tenue, fabriquer une taie d’oreiller ou même créer un petit vêtement pour votre animal de compagnie.
• Vous pouvez utiliser de vieilles serviettes pour fabriquer un tapis ou un paillasson coloré.

Images: Potex, Ekocharita, Canva