Πώς να ανακυκλώνετε σωστά το πλαστικό 

Τα πλαστικά απόβλητα αποτελούν ένα μεγάλο περιβαλλοντικό πρόβλημα και είναι σημαντικό όλοι να συμβάλουμε στη μείωσή τους. Η σωστή ανακύκλωση του πλαστικού είναι ένα σημαντικό βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση. Ωστόσο, πολλοί άνθρωποι δεν είναι ειδικοί στη διαλογή και εξακολουθούν να έχουν αμφιβολίες όταν πρόκειται για την ανακύκλωση πλαστικών αντικειμένων που αποτελούνται από διαφορετικά υλικά. Σε αυτό το blog, θα εξετάσουμε τα βασικά της ανακύκλωσης πλαστικού και θα δώσουμε συμβουλές για το πώς να ανακυκλώνετε σωστά το πλαστικό για ένα πιο βιώσιμο μέλλον.

Οι εκτιμήσεις του OECD δείχνουν ότι ο αριθμός των πλαστικών προϊόντων και αποβλήτων θα τριπλασιαστεί έως το 2060, ενώ το ποσοστό ανακύκλωσης θα παρουσιάσει μόνο μια μικρή αύξηση. Παρά το γεγονός ότι η βιομηχανία πλαστικών συζητά για ανακυκλώσιμες συσκευασίες τις τελευταίες δεκαετίες, τα περισσότερα πλαστικά παραμένουν μη ανακυκλώσιμα παγκοσμίως ακόμη και μετά από 30 χρόνια. Κατά μέσο όρο, το επίσημο ποσοστό ανακύκλωσης των πλαστικών συσκευασιών αναφέρεται ότι είναι περίπου 10%, ενώ διαφέρει από χώρα σε χώρα. Τα τελευταία χρόνια, οι ΗΠΑ έχουν σημειώσει μείωση στην ανακύκλωση πλαστικού, από 9% το 2018 σε 6% το 2021, λόγω της διακοπής των εξαγωγών πλαστικών προς την Κίνα, όπου οι μικτές πλαστικές συσκευασίες αναφερόταν ότι ανακυκλώνονταν αλλά τελικά κατέληγαν σε χώρους υγειονομικής ταφής.

Γνωρίστε τα πλαστικά σας:

Δεν είναι όλα τα πλαστικά ίδια και είναι σημαντικό να γνωρίζετε ποιοι τύποι μπορούν να ανακυκλωθούν. Αναζητήστε το σύμβολο ανακύκλωσης, που συνήθως βρίσκεται στο κάτω μέρος του προϊόντος, και εντοπίστε τον αριθμό μέσα στο σύμβολο. Αυτός ο αριθμός αντιστοιχεί στον τύπο του πλαστικού και δεν είναι όλοι οι τύποι ανακυκλώσιμοι.

Ένα από τα βασικά προβλήματα της βιώσιμης διαχείρισης αποβλήτων σήμερα είναι ότι στην καταναλωτική αγορά υπάρχουν επί του παρόντος επτά διαφορετικοί κοινοί τύποι πλαστικών:

• Τερεφθαλικό πολυαιθυλένιο (PET ή PETE)
• Πολυαιθυλένιο υψηλής πυκνότητας (HDPE)
• Πολυβινυλοχλωρίδιο (PVC ή βινύλιο)
• Πολυαιθυλένιο χαμηλής πυκνότητας (LDPE))
• Πολυπροπυλένιο (PP)
• Πολυστυρένιο (PS ή φελιζόλ)
• Άλλα

Το πρόβλημα με τους περισσότερους τύπους πλαστικού εξηγήθηκε διεξοδικά στη σειρά του Netflix Down to Earth with Zac Efron (Σεζόν 2, Επεισόδιο 5: Waste).

Η ανακύκλωση πλαστικού δεν είναι τόσο απλή όσο το να πετάξετε απλώς ένα πλαστικό αντικείμενο στον κάδο ανακύκλωσης. Ενώ το γυαλί, το αλουμίνιο, το χαρτί και το χαρτόνι ανακυκλώνονται σχετικά εύκολα, το πλαστικό είναι λίγο πιο περίπλοκο.

Οι περισσότερες πόλεις μπορούν να ανακυκλώσουν μόνο πλαστικά με τους αριθμούς ένα ή δύο, τα οποία χρησιμοποιούνται συνήθως για αντικείμενα όπως μπουκάλια νερού και δοχεία γάλακτος. Τα πλαστικά με αριθμούς από τρία έως επτά, όπως κεσεδάκια γιαουρτιού, πλαστικές σακούλες και δοχεία φαγητού σε πακέτο, απαιτούν ειδικές εγκαταστάσεις για ανακύκλωση. Αν αυτά τα αντικείμενα τοποθετηθούν στον κανονικό κάδο ανακύκλωσης, μπορεί να καταλήξουν να αποτεφρωθούν ή να σταλούν σε χώρους υγειονομικής ταφής.

Τα λεπτά πλαστικά αντικείμενα, όπως η πλαστική μεμβράνη, οι εύκαμπτες συσκευασίες και τα περιτυλίγματα από μπάρες σνακ, συχνά δεν γίνονται αποδεκτά από τα προγράμματα ανακύκλωσης επειδή μπορούν να μπλοκάρουν τα μηχανήματα. Ωστόσο, πολλοί λιανοπωλητές διαθέτουν πλέον κάδους συλλογής μέσα στα καταστήματα ειδικά για αυτούς τους τύπους πλαστικών. Αυτοί οι κάδοι μεταφέρονται σε ειδικές εγκαταστάσεις που είναι εξοπλισμένες για την ανακύκλωση λεπτών πλαστικών, ώστε να μπορούν να μετατραπούν σε νέα προϊόντα, όπως παγκάκια πάρκων.

Αν θέλετε να ανακυκλώνετε σωστά το πλαστικό, είναι σημαντικό να γνωρίζετε τι δέχεται το τοπικό σας πρόγραμμα ανακύκλωσης. Μπορείτε επίσης να ελέγξετε με τα τοπικά καταστήματα λιανικής για να δείτε αν διαθέτουν κάδους συλλογής μέσα στα καταστήματα για πλαστικά που είναι δύσκολο να ανακυκλωθούν. Κάνοντας αυτά τα μικρά βήματα, μπορούμε όλοι να συμβάλουμε στη μείωση των αποβλήτων και στην προστασία του περιβάλλοντος.

Καθαρίστε και διαχωρίστε:

Πριν από την ανακύκλωση, είναι σημαντικό να καθαρίζετε και να διαχωρίζετε τα πλαστικά αντικείμενα. Αφαιρέστε τυχόν ετικέτες ή αυτοκόλλητα και πλύνετε τυχόν υπολείμματα τροφίμων ή υγρών. Διαχωρίστε τα ανάλογα με τον τύπο του πλαστικού, ώστε κάθε υλικό να ανακυκλώνεται σωστά.

Διαβάστε περισσότερα στο άλλο άρθρο του blog μας σχετικά με τον Μεγάλο Μύθο της Ανακύκλωσης και γιατί το διαχωρισμένο πλαστικό που θεωρείται ότι ανακυκλώνεται δεν ανακυκλώνεται πάντα με τον σωστό τρόπο.

Ελέγξτε τους τοπικούς κανονισμούς ανακύκλωσης:

Οι κανονισμοί ανακύκλωσης διαφέρουν από πόλη σε πόλη, επομένως είναι σημαντικό να ελέγξετε ποιοι τύποι πλαστικού γίνονται αποδεκτοί στην περιοχή σας. Ορισμένες κοινότητες δέχονται μόνο συγκεκριμένους τύπους πλαστικού, ενώ άλλες έχουν αυστηρότερους κανονισμούς σχετικά με το τι μπορεί να ανακυκλωθεί. Για παράδειγμα, σε ορισμένες πόλεις οι συλλέκτες απορριμμάτων συλλέγουν επίσης χάρτινες συσκευασίες, όπως συσκευασίες γάλακτος, μαζί με τα πλαστικά απορρίμματα, ενώ άλλες χρησιμοποιούν ειδικούς κάδους για αυτό το ρεύμα αποβλήτων.

Μειώστε και επαναχρησιμοποιήστε:

Πριν από την ανακύκλωση, σκεφτείτε να μειώσετε την ποσότητα πλαστικού που χρησιμοποιείτε. Φέρνετε τις δικές σας επαναχρησιμοποιούμενες σακούλες, μπουκάλια νερού και δοχεία για να αποφύγετε τα πλαστικά μίας χρήσης. Η επαναχρησιμοποίηση πλαστικών αντικειμένων αντί να τα πετάτε είναι επίσης ένας εξαιρετικός τρόπος για να μειώσετε τα απορρίμματα.

Σωστή απόρριψη:

Πλαστικά αντικείμενα που δεν μπορούν να ανακυκλωθούν ή να επαναχρησιμοποιηθούν με κανέναν τρόπο, όπως οι πλαστικές σακούλες, δεν πρέπει να τοποθετούνται στον κάδο ανακύκλωσης. Αντίθετα, θα πρέπει να μεταφέρονται σε ένα τοπικό παντοπωλείο ή κέντρο ανακύκλωσης για σωστή απόρριψη. Ένα άλλο παράδειγμα καλής «μη απόρριψης» μπορεί να παρατηρηθεί σε χώρες όπου εφαρμόζεται το σύστημα DRS (Deposit Refund System – Σύστημα Επιστροφής Εγγύησης). Για παράδειγμα, στη Γερμανία φοιτητές που διασκεδάζουν στους δρόμους της πόλης συχνά αφήνουν άδειες συσκευασίες ποτών δίπλα στους κάδους, επειδή γνωρίζουν ότι τα μπουκάλια θα συλλεχθούν από άστεγους ανθρώπους, οι οποίοι μπορούν με αυτόν τον τρόπο να κερδίσουν χρήματα και ταυτόχρονα να καθαρίσουν τους δρόμους. Επομένως, αν ζείτε σε μια χώρα με λειτουργικό σύστημα DRS και δεν έχετε τη δυνατότητα να επιστρέψετε το μπουκάλι σε ένα RVM (Return Vending Machine – μηχάνημα επιστροφής συσκευασιών), είναι καλύτερο να μην το συμπιέσετε. Υπάρχει μεγάλη πιθανότητα το μπουκάλι σας να βοηθήσει κάποιον άλλο που θα το εξαργυρώσει. Έτσι, αφήστε το άθικτο δίπλα σε έναν κάδο πλαστικών απορριμμάτων και θα συλλεχθεί είτε από άλλους πολίτες είτε από την υπηρεσία αποκομιδής απορριμμάτων κατά τη διάρκεια της τακτικής συλλογής.

Συμπερασματικά, η σωστή ανακύκλωση του πλαστικού είναι απαραίτητη για ένα καθαρότερο και πιο βιώσιμο μέλλον. Ακολουθώντας αυτά τα απλά βήματα, μπορείτε να συμβάλετε στη μείωση των πλαστικών αποβλήτων και στην προώθηση ενός πιο πράσινου πλανήτη. Η εταιρεία μας, Sensoneo, που δραστηριοποιείται στον τομέα της έξυπνης διαχείρισης αποβλήτων, είναι αφοσιωμένη στην παροχή αποδοτικών και βιώσιμων λύσεων διαχείρισης απορριμμάτων και δεσμεύεται να έχει θετικό αντίκτυπο στο περιβάλλον.