Wie man Textilien recycelt: Der Teufelskreis der Abfallsammlung

Die Zahlen der Modeindustrie können ziemlich schockierend sein – weltweit fallen jedes Jahr durchschnittlich rund 92 Millionen Tonnen Textilabfälle an, und jede Sekunde wird ein mit Kleidung gefüllter Müllwagen auf einer Deponie entsorgt. Laut dem EPA‑Bericht erzeugen Amerikaner jedes Jahr 16 Millionen Tonnen Textilabfälle. Das entspricht 6 % des gesamten kommunalen Abfallaufkommens. Schätzungen zufolge werden rund 2,5 Millionen Tonnen Kleidung recycelt, während 700 000 Tonnen Secondhand‑Kleidung ins Ausland exportiert werden.

24,3 Millionen Tonnen Baumwolle werden weltweit jedes Jahr ausschließlich für Kleidung produziert. Der Verbrauch während des Baumwollanbaus für ein einziges T‑Shirt beträgt 2000 Liter Wasser und 150 Gramm Pestizide, was zusammen 360 Millionen Kilogramm Pestizide pro Jahr ergibt.

Mit den wachsenden Trends in der Modeindustrie kaufen Menschen immer mehr Kleidung und tragen sie nur ein‑ oder zweimal. Nach einmaligem Gebrauch wird die Kleidung zu Abfall und landet auf Deponien. Die Umleitung von Textilabfällen ist entscheidend, da sie zunehmend einen bedeutenden Teil unserer Deponien ausmachen. Textil‑ und Materialabfälle machen jedes Jahr 9,5 Prozent des gesamten kommunalen Festmülls in den Vereinigten Staaten aus.

Laut dem tschechischen Umweltministerium landen über 97 % der Textilien auf Deponien, was allein in diesem Land etwa 200 000 Tonnen Textilien pro Jahr entspricht.

Nicht jedes Stück Textil, das aus den Containern gesammelt wird, kann gespendet oder weiterverarbeitet werden – dennoch können Textilien später zu Putzlappen, Autositzpolstern, Fasern oder sogar Banknoten werden. Durch die Rückführung von gebrauchten Textilien, Schuhen und Accessoires in den Kreislauf wird der Druck auf die Nutzung primärer Rohstoffe verringert. Das Recycling von Textilien trägt außerdem dazu bei, die Entstehung von Methan, Ammoniak und Treibhausgasen zu verhindern, die bei der Zersetzung von Textilien entstehen.

Textilien, die in Containern gesammelt werden, sind für den europäischen Markt kaum geeignet – Schätzungen zufolge betrifft das nur etwa 1 % der gesammelten Menge, während der Großteil in riesigen Schiffscontainern in Drittländer transportiert wird und dabei große Mengen an Treibhausgasemissionen verursacht; zusätzlich sind die Textilien häufig stark verunreinigt und bestehen meist nicht aus den sortenreinen Materialien, die für eine funktionierende Kreislaufwirtschaft notwendig wären, wie es bei industriellen Textilabfällen der Fall ist, und da es derzeit keine Sortiermaschinen gibt, die reines Material zuverlässig von verunreinigtem trennen können, bleibt diese mühsame und ineffektive Arbeit weiterhin Menschen überlassen, sodass sich der Bereich der Textilsammlung und des Recyclings angesichts ungelöster Sortierprobleme und stetig wachsender Abfallmengen durch Fast‑Fashion‑Trends in einem Teufelskreis bewegt.

Textilabfälle entstehen in jeder Phase der Stoffherstellung – beim Weben, Spinnen, Färben, in der Konfektionsproduktion, beim Finishing und schließlich auch beim Endverbraucher. Textilabfälle lassen sich in zwei grundlegende Kategorien einteilen, nämlich

• Weichabfall: Entsteht beim Strecken, Spinnen und Kämmen.
• Hartabfall: Entsteht beim Stricken, Spinnen, Weben und Verdrehen des Stoffes.

In den Deponien der einzelnen Bundesstaaten steht unterschiedlich viel Platz zur Verfügung; einige Bundesstaaten und große Städte verschiffen ihren Müll daher in andere Regionen, wodurch im Vergleich zur Lagerung vor Ort zusätzliche Treibhausgase freigesetzt werden. Wenn beispielsweise New York City seinen gesamten Deponiebedarf nach West Virginia auslagern würde, würden allein der Transport der Abfälle jährlich 760 000 Tonnen CO₂ verursachen.

Durch den Verbrauch von Wasser, Energie und anderen Ressourcen zur Herstellung von Textilien trägt die Textilindustrie erheblich zur Umweltbelastung bei. Baumwolle benötigt mehr Pestizide als jede andere Nutzpflanze und erfordert für ein einziges T‑Shirt rund ein Drittel Pfund Insektizide. Ebenso erzeugen synthetische Materialien wie Nylon und Polyester das Treibhausgas Lachgas, das 300‑mal stärker wirkt als CO₂. Im Vergleich zu anderen recycelbaren Materialien hat die Textilindustrie aufgrund des hohen Ressourceneinsatzes das zweitgrößte Potenzial zur Reduzierung von Treibhausgasemissionen.

Somit müssen wir der Abfallhierarchie folgen, die besagt: reduzieren, wiederverwenden und recyceln.

Textilabfall reduzieren

• Lerne, alte oder abgenutzte Textilien zu nähen, um daraus neue Kleidungsstücke herzustellen. Dabei können YouTube‑Kanäle eine große Hilfe sein.
• Versuche, Kleidung aus recycelten Materialien zu kaufen, denn die Wahrscheinlichkeit ist hoch, dass du viele Teile ohnehin nur ein‑ oder zweimal tragen wirst.

Textilabfälle wiederverwenden

• Du kannst Kleidung aus Secondhand‑Läden kaufen, um hohe Kosten zu vermeiden und zu verhindern, dass Kleidung auf Deponien landet.
• Du kannst deine Kleidung auch spenden, um Bedürftige zu unterstützen.
• Du kannst deine Kleidung in spezielle Textilcontainer werfen; Textilabfall‑Sammelunternehmen kümmern sich anschließend darum, die brauchbaren Stücke für wohltätige Zwecke zu spenden oder die getrennten Materialien weiterzuverwenden.

Sensoneo und seine intelligenten Ultraschall‑Füllstandsensoren unterstützen Textilsammler dabei, die Container aus der Ferne zu überwachen, um mehr Material zu erfassen und gleichzeitig die Sammelkosten zu senken.

Textilabfälle recyceln

• Du kannst ein Lieblingsstück aus deinem alten Shirt herausschneiden und daraus ein neues Kleid machen, oder einen Kissenbezug, oder vielleicht ein Kleid für dein Haustier.
• Du kannst alte Handtücher verwenden, um einen bunten Teppich oder eine Matte daraus zu machen.

Bilder: Potex, Ekocharita, Canva