6 estatísticas surpreendentes sobre o Sistema de Depósito e Retorno (DRS) que você precisa conhecer

Um Sistema de Depósito e Retorno (DRS) é uma das ferramentas mais eficazes da economia circular. Ao incentivar a devolução de embalagens de uso único, como garrafas PET e latas de alumínio, esses sistemas aumentam significativamente as taxas de reciclagem.

Embora a maioria de nós interaja com esses sistemas como consumidores, os dados por trás deles costumam ser impressionantes. Desde “recicladores profissionais” que ganham a vida com isso até a grande redução de lixo nas cidades, aqui estão seis números que revelam o verdadeiro impacto do DRS no mundo.

$116.42

Quanto você pode ganhar coletando embalagens vazias durante 30 dias?

Embora a maioria das pessoas devolva suas próprias garrafas, alguns transformaram a “coleta” em uma fonte séria de renda.

• O Experimento: Um vídeo viral recente da Romênia mostrou um homem coletando embalagens vazias durante 30 dias. Ao caminhar 233,99 km ao longo de 60 horas, ele reuniu 1.019 garrafas, ganhando 509,5 lei (US$ 116,42).
• Os Profissionais: Na Austrália, “recicladores profissionais” relataram valores muito mais altos. Um coletor afirmou que ganha em média AU$ 1.500 por mês, chegando até a AU$ 2.000 em períodos de pico.
• O Jogo de Longo Prazo: Ao longo de sete anos, outro reciclador australiano economizou US$ 46.000 — o suficiente para dar entrada em uma casa — simplesmente ao devolver cerca de 450.000 embalagens.

10%

A redução do lixo urbano em apenas um ano após a implementação do DRS.

O impacto ambiental de um DRS é quase imediato. Na Irlanda, apenas um ano após o lançamento do sistema, uma pesquisa encontrou uma redução de 10% na presença de latas e garrafas plásticas em cidades e vilas.

No entanto, o impacto fora dos centros urbanos costuma ser ainda mais dramático:

• Eslováquia: Em dois anos após lançar seu DRS em 2022, o país registrou uma redução de 72% no lixo de garrafas plásticas e uma diminuição de 75% no lixo de latas.
• Média Global: Regiões com leis de depósito para embalagens têm, em média, 54% menos lixo de recipientes de bebidas do que regiões sem essas leis.

56 Anos

A idade do primeiro DRS obrigatório estabelecido por um governo no mundo.

Embora o DRS pareça uma tendência moderna, na verdade ele existe desde 1970. A Colúmbia Britânica, no Canadá, introduziu o primeiro sistema legislado em toda a província, criado especificamente como uma ferramenta de política pública para combater o lixo.

Por que isso foi revolucionário?

1. Obrigatório: Não foi um teste voluntário da indústria; foi estabelecido por lei.
2. Foco em Embalagens de Uso Único: O sistema direcionava-se a embalagens descartáveis, não apenas a garrafas de vidro retornáveis.
3. Redução de Lixo: A iniciativa mudou o foco da recuperação de custos para a proteção ambiental.

Esse modelo de 56 anos serve como base para os atuais modelos de “responsabilidade do produtor” que vemos hoje.

396 milhões de pessoas

A população global que atualmente vive em regiões com um DRS em funcionamento.

O que começou como um experimento regional no Canadá tornou-se global. Em 2025, mais de 60 países ou estados já possuem sistemas ativos.

As regulamentações europeias agora estão exigindo esses sistemas para ajudar os Estados-Membros a alcançar a ambiciosa meta de coleta de 90% para garrafas plásticas até 2029.

$272 Milhão

A enorme escala dos “depósitos não resgatados”.

Quando os consumidores não devolvem suas embalagens, os “depósitos não resgatados” (às vezes chamados de escheats) acumulam valores enormes. Essa receita frequentemente é utilizada para financiar a infraestrutura do sistema.

• Califórnia: Registrou aproximadamente US$ 272 milhões em depósitos não resgatados no ano fiscal de 2023–2024, devido ao enorme tamanho do seu mercado.
• Alemanha: Apesar de ter uma taxa de retorno líder mundial de 98%, os 2% que não são devolvidos ainda representam cerca de € 82 milhões (US$ 89 milhões) por ano, devido ao grande volume de embalagens vendidas.
• Lituânia: Em um mercado menor com taxa de retorno de 92%, os depósitos não resgatados totalizam cerca de € 5,3 milhões por ano.

$10,000–$25,000

O preço de uma única Máquina de Devolução Automática (RVM).

As máquinas de alta tecnologia que você vê nos supermercados representam investimentos significativos. Dependendo da marca, do tamanho e das funcionalidades (como compactação ou separação), uma única máquina de porte médio custa, em média, entre US$ 10.000 e US$ 25.000, de acordo com recyclingtoday.org.

Embora o CAPEX inicial seja elevado, as RVMs são a forma mais eficiente de lidar com devoluções em grande volume, proporcionando uma experiência fluida para os consumidores e rastreamento automático de dados para os operadores.

Os altos custos de investimento e manutenção das Máquinas de Devolução Automática são grandes barreiras para a adoção global do DRS. Consequentemente, alternativas mais eficientes estão surgindo. Smart DRS evolui o modelo tradicional ao integrar rastreamento digital com infraestrutura flexível. Seus Pontos de Coleta Inteligentes oferecem uma alternativa econômica e fácil de usar às RVMs para a devolução segura e rápida de embalagens.

Fontes:

The Guardian, Reloop Platform, Resource.co, Irish Mirror, abc.net.au, CalRecycle:Semi-Annual Report on the Status of the Beverage Container Recycling Fund (January – June 2024)., Michigan Department of Treasury:Annual Bottle Deposit Escheats Report (2024)., Government of British Columbia – Litter Act (1970), Container Recycling Institute – History of Bottle Bills